Incluso en la era de Amazon, ¿por qué están teniendo éxito algunas librerías independientes?

No tiene sentido, ¿verdad?

Amazon es el rey del comercio minorista en línea y el mayor vendedor de libros del mundo. La compañía ha dominado la industria de la venta de libros durante años y es una amenaza constante para la supervivencia de su mayor competidor, Barnes and Noble.

Y, sin embargo, según la Asociación Estadounidense de Libreros , un grupo comercial de la industria, entre 2009 y 2015, se abrieron más de 570 librerías independientes en los EE. UU., Lo que eleva el total a más de 2200, un aumento del 35 por ciento después de más de una década de declive.

¿Cómo es esto posible?

La primera razón es un nicho. Amazon, como cualquier gran empresa, tiene que atraer a una gran audiencia para mantener su crecimiento. Las empresas más pequeñas, como las librerías independientes, no tienen ese tipo de presión. Pueden elegir un nicho específico (cocina, libros para niños, política) y ser realmente excelentes en eso. Luego se convierten en expertos en ese nicho y atraen a autores, oradores, académicos y fanáticos de su género a su tienda.

Estas tiendas especializadas de nicho no necesariamente tienen que tener todo el inventario o incluso todas las respuestas; solo necesitan establecerse como el lugar único para obtener estas respuestas. Cuando su pequeña empresa atiende a un nicho, como café, moda, un restaurante italiano, una librería de misterios, nunca será una gran empresa. Pero eso es genial. Aún puede ser rentable y ganarse la vida bien. Y también diviértete haciendo algo que realmente te guste.

La segunda razón es la diversidad. Ya no es un mundo físico o de comerciantes en línea. Los libreros inteligentes de hoy se están dando cuenta de que para triunfar hay que operar en ambos lugares. Eso es algo que aprendieron los gerentes de Friends 'Community Bookstore en Marina, California. "Tenemos todo tipo de gente aquí", dijo el gerente de la tienda al Monterey County Weekly. Según el informe, el negocio ha estado “en auge desde que la organización sin fines de lucro abrió este puesto de avanzada en noviembre de 2017, vendiendo alrededor de 12,000 libros. Y eso es solo en la tienda ". Pero eso no es todo. La tienda también registró $ 18,000 en ventas en línea a través de su tienda comercial de Amazon.

Por cierto, no tienes que limitar tus productos a solo libros. Otras tiendas, como Olive Tree Books-n-Voices en Springfield, Mass., Venden otros artículos que no son libros como velas, tarjetas y ropa.

Y luego está el servicio. Una vez tuve un problema con un producto que pedí a Amazon (el paquete nunca llegó) y terminé pasando horas en el teléfono con un grupo de representantes de servicio al cliente de Amazon muy agradables antes de finalmente cancelar el pedido por completo. Amazon es, en mi opinión, muy bueno en el servicio al cliente y tiene requisitos muy estrictos que sus comerciantes deben cumplir para poder vender sus productos. Pero no hay nada que se compare con tratar con el propietario del negocio real cuando hay un problema de servicio, y eso es lo que atrae a tantos clientes leales a las librerías independientes y las pequeñas empresas en general.

Lo que me lleva a la principal razón por la que muchos libreros independientes están teniendo éxito: la comunidad. Sin ofender a Amazon, pero ¿qué comunidad tiene? ¿Las personas se ven cara a cara? ¿Compartiendo ideas? Compartiendo comida?

Muchas librerías independientes se han establecido como líderes en su comunidad local y defensores abiertos no solo de su oficio sino también de otros comerciantes de Main Street. "Es como una joya en la ciudad", dijo un cliente de Olive Tree Books-n-Voices a The Valley Advocate . “Vengo aquí para comprar libros para mis nietas, para obtener tarjetas o para hablar con Zee [el dueño]. O cualquiera que esté aquí. Es un lugar donde la gente se reúne y habla sobre la vida ".

A la gente le encanta hacer negocios con personas de ideas afines y nos encanta hablar sobre las cosas que disfrutamos, ya sea comida, ropa o libros. Creo que construir una comunidad cercana es algo que solo una pequeña empresa puede hacer.

Las lecciones aquí no se tratan solo de los libreros. Se trata de cualquier pequeña empresa que se enfrente a la competencia de la gran tienda o del gigante en línea. Hay algunas cosas que estos gigantes no pueden hacer, o no pueden hacer muy bien, y eso significa grandes oportunidades para ti y para mí.