Las cosas extremas que hice para pagar agresivamente $ 45 mil: ¿valieron la pena?
Cuando me gradué de la universidad en 1997, tenía un título en historia y más de $ 45,000 en tarjetas de crédito y préstamos estudiantiles. Lo peor de todo es que lo acumulé todo en menos de tres años.
Después de graduarme, no pude conseguir un trabajo decente a tiempo completo en el campo que elegí, lo que significaba que no podía pagar mis cuatro tarjetas de crédito agotadas. También tuve que poner mis préstamos estudiantiles federales en indulgencia. Estaba pensando en declararme en quiebra pero no tenía el dinero para presentar la documentación.
Gracias al amor duro de un compañero de cuarto, no solo no me declaró en bancarrota, sino que también estaba libre de deudas casi cinco años después. Así es como maté mi deuda.
Donde empecé
Había acumulado mi deuda financiando la vida que quería pero no podía pagar. Pagar mi deuda requirió un cambio radical en mi forma de pensar. Sin un trabajo bien remunerado, me quedé con esfuerzos agresivos e innovadores para pagar mi deuda. Algunas de esas cosas incluyeron:
- Trabajando de 80 a 90 horas a la semana en mi trabajo diario en la librería de la universidad durante las horas pico estacionales (por alrededor de $ 6 a $ 7 por hora más horas extras).
- Vendiendo mi plasma, a veces tres veces por semana (ganando entre $ 10 y $ 15 por donación).
- Vender artículos que no necesitaba (como mi televisión y el anillo de la escuela secundaria) en las casas de empeño.
- Reducir mi presupuesto de comestibles a menos de $ 100 por mes durante varios meses a la vez. La madre de un buen amigo trabajaba en una fábrica de pizzas congeladas y pudo conseguir pizzas congeladas a granel. Podría conseguir una caja de 10 a 12 pizzas por $ 1.
- Trabajé tantos trabajos secundarios como pude para ganar dinero extra, que apliqué a mi deuda: era gorila, repartía periódicos y trabajaba en trabajos de temporada a tiempo parcial.
Las ventajas de pagar la deuda de forma agresiva
Miro hacia atrás y veo lo agresivo que fui para pagar deudas y no sé si podría hacerlo de nuevo hoy. Yo era joven y soltero. No tenía una familia que dependiera de mí. Quería libertad, y eso significaba hacer todo lo que pudiera hacer legalmente para pagar la deuda.
Puede creer que lo que hice no valió la pena el sacrificio en calidad de vida; sin embargo, existen beneficios tangibles al saldar la deuda de manera agresiva. Según Leslie Tayne, fundadora de Tayne Law Group, "la principal ventaja de pagar la deuda de manera agresiva es que pagará la deuda más rápido y evitará acumular intereses adicionales a largo plazo".
Eso es lo que me impulsaba: no solo quería la libertad de endeudamiento, sino que tampoco quería tener que pagar más de lo necesario.
Los contras de pagar la deuda de forma agresiva
Seré honesto. Con el tiempo, el pago agresivo de la deuda es muy difícil de mantener. La fatiga de la deuda puede deslizarse y desviarlo del rumbo. Empieza a odiar las nuevas elecciones de estilo de vida que debe tomar para estar libre de deudas. Puedo recordar lo sola que me sentía a veces, o aburrida, sentada en casa en mi departamento noche tras noche porque no podía permitirme salir a cenar, bailar o tomar algo con mis amigos. Hay pocas ocasiones en las que puedes acompañarlo y pedir agua antes de que la alegría de la experiencia te deje.
Con frecuencia, quería detener mis agresivos esfuerzos por pagar deudas y cambiar mi dieta poco saludable, desequilibrada y mis avaro por una noche de fiesta con mis amigos, un nuevo CD o un viaje por carretera improvisado. Ahora me doy cuenta de que me sentí así porque estaba sacrificando mi placer en el presente por la libertad financiera en el futuro. Sabía, lógicamente, que la libertad se sentiría bien, y me aferré a la esperanza de no estar más encadenado por mi deuda, pero en el momento, mi lógica no hizo nada para calmar mi soledad, aliviar mi aburrimiento o animar mi vida.
Tayne señala que los inconvenientes adicionales de saldar deudas de manera agresiva a menudo incluyen la falta de comprensión de los amigos y una capacidad reducida para ahorrar e invertir.
Si decide pagar agresivamente la deuda, tendrá que vivir con la decisión durante el tiempo que sea necesario para eliminarla; asegurarse de estar comprometido con su decisión a largo plazo le dará una mayor probabilidad de éxito.
La mayor lección aprendida
Mirando hacia atrás en toda la experiencia, lo principal que he aprendido es que puedes dejar que el dinero te controle o puedes controlarlo.
Me comprometí a no volver a ser culpable del primero. Aprendí a vivir con un presupuesto y ahora veo el dinero como una herramienta que me permite lograr las cosas que quiero. Ese compromiso requiere una cosa: recordar no cambiar mi futuro financiero por el presente que quiero ahora.
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