Cómo averiguar cuánto debe pagarse a sí mismo

Estás en la universidad y es verano. Decides pintar casas para ganar un poco de dinero. Un vecino suyo está interesado. Miras su casa y luego calculas que el costo de la pintura será de $ 500. ¿Le cobrarías $ 500 por pintar la casa?

Por favor di que no.

La respuesta es no.

Sophia es amiga mía. No pinta casas. Y se graduó de la universidad hace mucho tiempo. Recientemente abrió un pequeño café ubicado en un centro corporativo que ofrece desayuno y almuerzo. "Tenemos muchos clientes realmente agradables", me dijo. "Estoy muy contento con cómo van las cosas".

Desafortunadamente, no creo que su felicidad dure mucho.

Cuando miré los libros de Sophia, esto es lo que encontré: Ciertamente, ella tenía clientes de la multitud del desayuno y el almuerzo que venían. Estaba pagando unos treinta centavos por dólar por la comida, lo cual no está mal. El resto cubría sus gastos de alquiler y empleo. Pero cuando el humo se despejaba cada mes, faltaba una cosa: ¡Sofía! No quedaba nada para pagarle. Ella es la propietaria y su café solo aporta lo suficiente para apoyar a sus empleados y proveedores. Esto no es un negocio, es una caridad. Esto es como pintar la casa de un vecino y solo cobrar por la pintura. Solo hay una organización benéfica que debería recibir el dinero de Sophia todas las semanas. Y esa caridad es Sophia.

¿Sophia se muere de hambre? No, ella solo vive del salario que su esposo gana en su trabajo corporativo. Pero si no gana dinero con su negocio, entonces está desperdiciando dinero, dinero que podría estar ganando haciendo algo más rentable en otro lugar. Claro, Amazon y Google y todas esas otras empresas de tecnología en Silicon Valley pueden acumular millones de dólares en pérdidas en la búsqueda de construir "valor" para su "marca". Tienen inversores con mucho dinero para apoyarlos.

Pero no Sophia.

¿Cuánto debería cobrar Sophia por un sándwich de ensalada de atún? La respuesta, por supuesto, depende en parte de lo que soportará el mercado. Los trabajadores de oficina probablemente no pagarán $ 20 por un sándwich de atún, no importa lo bueno que sea. Pero otros factores influyen en ese precio. El costo del atún. El costo del rollo. Y la lechuga, el tomate y el condimento (la ensalada de atún es deliciosa con un toque de condimento). Pero, por supuesto, esos no son los únicos costos. Cada sándwich que hace Sophia incurre en gastos generales: un poco de alquiler, las luces, la calefacción, los salarios de sus empleados. ¿Cómo puede alguien saber cuánto cobrar por un sándwich de ensalada de atún sin conocer todos estos costos? Los dueños de negocios inteligentes no solo obtienen sus precios del aire. Siempre comienzan con el costo final absoluto de un producto y luego aplican un margen de beneficio.

Y, sin embargo, Sophia está ignorando uno de los artículos más importantes que componen el costo de un sándwich de atún: ¡esa sería Sophia!

Así que dejemos el mercado a un lado por un segundo y centrémonos en el costo. Si, después de calcular los costos de un salario normal, los beneficios y el margen de ganancia, el precio de un sándwich debe ser $ 1 más alto, entonces ella debe cobrar $ 1 más. Período.

¿Qué sucede si, después de calcular el costo, resulta que tendrá que cobrar $ 20 por un sándwich de atún? Bueno, será mejor que sea un buen sándwich (solo un recordatorio: el gusto ayudará). De lo contrario, Sophia no debería vender sándwiches de atún. Y si todos sus otros sándwiches comienzan a llegar a precios mucho más altos después de considerar su salario, es posible que tenga que tomar otras decisiones mucho más difíciles. Por cierto, aceptar un salario más bajo debería ser su última opción. Pero, ¿no preferiría tomar estas decisiones ahora, antes de perder demasiado dinero?

Desafortunadamente, Sophia no está trabajando con todos los hechos. Ella está trabajando en la esperanza. Ella espera que el negocio crezca para poder permitírselo. O que, por algún milagro, las ganancias lloverán del cielo. Pero los empresarios exitosos no se basan en la esperanza. Funcionan con datos. Compran por un dólar y venden por tres. No juegan salvajemente. Miran con frialdad la información, sin importar cuán buena o mala sea, y hacen apuestas informadas. Son honestos consigo mismos. Y Sophia no está siendo honesta al excluir su salario de los gastos generales. Si no se está pagando a sí mismo, entonces no está trabajando con toda la información que necesita para hacer esas apuestas informadas. Básicamente, estás pintando la casa de tu vecino gratis.