IRS advierte sobre estafas de caridad por el huracán Florence

Los desastres naturales sacan lo mejor de muchas personas.

A raíz del huracán Florence, un municipio de un estado distante que no se vio afectado envió cuadrillas a cientos de millas para ayudar a restablecer la energía en las áreas afectadas. Mientras tanto, algunos voluntarios formaron una larga fila para acoger a los perros del refugio desplazados por la tormenta.

Y cuando una mujer local desafió el final del huracán para comprar ropa interior para los evacuados, el gerente de la tienda le dio más de $ 1,200 en ropa, gratis.

Desafortunadamente, los desastres naturales también pueden sacar lo peor de las personas. El martes, el IRS emitió un recordatorio: los estafadores a menudo se hacen pasar por ayudantes legítimos en un intento de aprovecharse de las personas que quieren ayudar a las víctimas del desastre.

¿Qué significa esto para ti?

Si la difícil situación de millones de afectados por Florence lo impulsa a donar, debe tener cuidado. El IRS señala que los esquemas de caridad falsos generalmente comienzan con una llamada telefónica no solicitada, correo electrónico, alcance en las redes sociales o incluso un contacto en persona.

Los estafadores pueden buscar dinero en efectivo o información personal. Podrían crear sitios web falsos, usar nombres que sean similares a organizaciones benéficas legítimas con las que esté familiarizado o incluso afirmar que trabajan para el IRS para ayudar a las víctimas de la tormenta a presentar reclamaciones por pérdidas y obtener reembolsos de impuestos.

Ser víctima de una estafa de caridad es un doble insulto. No solo pierde dinero, sino que las víctimas a las que quería ayudar nunca verán ni un centavo de su donación.

¿Qué puedes hacer?

¡Mucho! Puede ayudar a frustrar a los estafadores de organizaciones benéficas si se mantiene alerta a algunos signos comunes de que una solicitud es falsa.

El Departamento de Justicia de Carolina del Norte (DOJ) dice que no debe responder a correos electrónicos o mensajes de texto no solicitados solicitando una donación. Incluso si un mensaje parece legítimo, puede incluir enlaces a sitios web que imitan una organización benéfica real para engañarlo para que done.

Y, dice el Departamento de Justicia de Carolina del Norte, no permita que nadie lo presione para que haga una donación. Los vendedores por teléfono agresivos y las tácticas agresivas para lograr que haga una donación inmediata podrían ser signos de una estafa de caridad.

La Comisión Federal de Comercio también ofrece sugerencias para detectar una estafa de caridad:

• Falta de detalles sobre la identidad de la organización, los costos de la misión y cómo se utilizará su donación.
• Rechazo o imposibilidad de proporcionar prueba de que su donación será deducible de impuestos.
• Un nombre que suena similar a una organización reconocida y de buena reputación.
• Una promesa de que ganarás un sorteo a cambio de tu donación. (Ese tipo de transacción no es solo una estafa, también es ilegal).
• Solicitudes (o demandas) de pago en efectivo, tarjeta de regalo o transferencia bancaria.

Más consejos para evitar estafadores

Un poco de precaución e investigación pueden ayudarlo a mantenerse alejado de las estafas de caridad, aconsejan las autoridades.

• Obtenga información detallada sobre la organización, incluido su nombre, direcciones físicas y postales y número de teléfono.
• Busque organizaciones benéficas en línea y utilice términos como "mejor organización benéfica" o "organización benéfica altamente calificada" en su búsqueda.
• Busque el nombre de la organización benéfica más términos desencadenantes como "queja", "revisión", "calificación" o "estafa".
• Nunca done efectivo o tarjetas de regalo, ni realice transferencias bancarias. En su lugar, utilice métodos que le ofrezcan cierta seguridad, como tarjetas de crédito (puede disputar cargos falsos) o cheques. Pero antes de hacer una donación de cualquier tipo, investigue a fondo la organización.
• Mantenga un registro de todas sus donaciones. Y verifique el extracto de su tarjeta de crédito después de hacer una donación para asegurarse de que el monto que le cobró la organización coincida con el monto que acordó donar.

Conclusión

Si desea ayudar, muchas organizaciones legítimas aceptan donaciones y ayudan a las víctimas del huracán Florence.

El estado de Carolina del Norte, que fue severamente afectado por el huracán Florence, requiere que todas las organizaciones benéficas que soliciten donaciones estén registradas en la División de Licencias de Solicitud de Beneficencia de la Secretaría de Estado de Carolina del Norte. La división proporciona un registro en línea con capacidad de búsqueda para que pueda verificar si una organización benéfica tiene realmente licencia para realizar solicitudes en el estado.

También puede encontrar organizaciones benéficas y verificarlas a través de estas organizaciones:

• Wise Giving Alliance de Better Business Bureau
• Charity Watch, que ofrece una lista de organizaciones benéficas con una calificación de "A" o "B +" para cualquiera que desee ayudar a las víctimas del huracán Florence.
• Charity Navigator también ha compilado una lista para la ayuda del huracán Florence.

Finalmente, la oficina del Secretario de Estado de Carolina del Norte recomienda donar a organizaciones benéficas establecidas y con experiencia, como:

• Fondo de Ayuda para Desastres de Carolina del Norte
• Banco de Alimentos del Centro y Este de Carolina del Norte
• United Way de Carolina del Norte
• El Ejército de Salvación
• Cruz Roja Americana