Cómo proteger con éxito las marcas comerciales de la empresa

Sólo el 50% de las solicitudes de patentes tienen el potencial de ser aceptadas en un buen año en los Estados Unidos. El proceso de solicitud es largo y arduo, y eso si tiene la suerte de no tener que pasar por el proceso de apelación.

Después de toda la frustración y el tiempo invertido, lo último que un propietario de negocio quiere hacer es dejar la puerta abierta a la cancelación de marcas, infracciones y otros asuntos legales.

Usted trabajó duro para conseguirlo, aquí hay algunos consejos para ayudar a mantenerlo y protegerlo, para que su marca pueda seguir creciendo en estatus y valor en general:

Constantemente mente y actualice el papeleo de registro de su marca

Todo lo que se necesita es una investigación que resulte de una reclamación que provenga de usted, de otra persona o directamente de la propia Oficina de Marcas Registradas, para que su registro sea cancelado debido a inexactitudes que indican fraude o engaño en su papeleo oficial.

En resumen, cualquier dato inexacto en el papeleo presentado ante la Oficina de Marcas indica fraude, ya sea intencional o no. Considere el caso de Hachette Filipacchi Presse vs. Elle Belle: Aunque el estudio vinculado es difícil de leer para cualquiera que no sea abogado, Elle Belle (demandada) perdió su marca debido a que inicialmente comenzó vendiendo ropa de mujer cuando la marca fue aceptada, pero no actualizó su papeleo de registro cuando comenzó a vender ropa de hombre y de niño.

Siga las reglas desde el primer día en cuanto a cómo se muestra su marca comercial

Con el fin de proteger sus marcas comerciales, usted siempre tiene que hacerlas visualmente claras y distintas en sus productos para poder reclamar su derecho de propiedad. También hay algunas otras reglas a tener en cuenta:

• Los nombres de marcas siempre deben mostrarse, entre comillas, con la designación seguida de la palabra marca y un nombre de producto genérico junto a ella directamente a su derecha. Esto le permite a la gente saber que es tuyo y que no son bienvenidos a usarlo.

• Si aún no está registrado, utilice la designación "TM" o "SM", para protegerse más tarde en caso de oposición (por ejemplo, "FUNSTERS™ brand climbing center ").

• No utilice las marcas registradas en descriptores de productos tales como embalajes o catálogos sin la designación adecuada.

El último punto es donde muchos de los nuevos propietarios de negocios sin un conocimiento profundo de la marca. Hacer esto diluye su marca y le abre a un argumento legal de que la marca registrada es limitada y no tiene alcance.

No consumir:

"Un día en FUNSTERS es como un día en el parque." - Sin la designación apropiada a la derecha, no hay propiedad implícita, a pesar del uso de tapas.

Usar:

"Un día en el centro de escalada de la marca FUNSTERS® es como un día en el parque." - Use esto consistentemente y nunca cambie la práctica en cualquier momento que su nombre sea usado, incluyendo todas las publicaciones de invitados y materiales de mercadeo.

Mantener registros de primer uso para proteger las marcas registradas de la marca

Este es fácil de seguir y digerir. La primera fecha de uso de su marca debe ser registrada permanentemente, en caso de que tenga que acudir a los tribunales por una reclamación de infracción o de impugnación.

• Para bienes físicos y digitales, primer uso significa cuando salen del lugar de fabricación y aterrizan en las estanterías.
• En el caso de las marcas de servicio, la fecha de primer uso será cuando anuncie o venda sus servicios utilizando publicidad o un documento de venta que lleve su marca.

Hacer cumplir su marca contra la infracción

Es de vital importancia ser siempre vigilante en el lavado para los competidores que intentan infringir abiertamente su marca. No siempre es fácil, ya que hay muchas empresas que tratan de encontrar la manera de aprovechar las ventajas de las marcas establecidas, y los canales de venta en los que han luchado duro y han gastado mucho dinero en establecerlas.

Estos ladrones de marcas malvados utilizan muchos trucos inteligentes para asociarse con su marca, incluyendo el uso obvio de su marca; haciendo cambios sutiles en la ortografía de su marca o nombre de producto, imágenes asociadas, e imitando el esquema de color único de sus materiales de marketing y embalaje.

Un pequeño cambio ortográfico puede ayudar a los infractores a aprovechar su marca y robarle sus clientes, en la mayoría de los casos sin que el consumidor tenga la menor idea de que no están tratando con su empresa o escuchando las opiniones de su empresa.

Consideremos el ejemplo de una empresa líder llamada "Project Elevate". Aparece un competidor, copia el modelo de negocio y los productos de la empresa y se llama a sí mismo "Proyecto Elev8". Es posible que los clientes potenciales y los seguidores leales nunca se den cuenta del pequeño (y pegadizo) error ortográfico, lo que hace que Project Elevate pierda ventas o se asocie de alguna manera con la empresa infractora fraudulenta y sus prácticas.

Protéjase contra el uso de todos los identificadores de marca asociados con su marca comercial

Todas las palabras, nombres, símbolos o dispositivos utilizados para identificar y distinguir su marca son marcas registradas. No pueden ser utilizados por otras marcas o individuos a menos que usted y ellos tengan un acuerdo de licencia.

Una lista de ejemplos que necesita monitorear para incluir:

1. Logos
2. Taglines
3. Diseños
4. Jingles
5. Sonidos
6. Colores
7. Personajes (por ejemplo, Keebler Elf, Tony el Tigre).

Presente una "Sección 15" después de 5 años de uso

Una vez que haya utilizado una marca durante 5 años después de su registro, tendrá derecho a una mayor protección de su marca y podrá hacerla incontestable en la mayoría de las circunstancias. La Sección 15 de la Ley de Marcas Registradas ayuda a aclarar aún más los identificadores de marcas registradas cuando usted se encuentra en medio de un tribunal, ya sea como demandante o como demandado. Este papeleo es esencialmente una prueba más ponderada de que usted es oficialmente propietario y utiliza sus marcas registradas.

Pensamientos de cierre

Las marcas registradas son esenciales para proteger su marca contra la competencia, y para protegerla contra el escrutinio de la Oficina de Marcas Registradas y de la Junta de Apelaciones y Juicios de Marcas Registradas.

Aunque no hace falta decirlo, siempre consulte a un abogado antes de presentar una solicitud o reclamación de marca registrada, y siempre se le aconseja que busque y utilice un servicio de protección de marca registrada para ayudarle a controlar el uso de todo el material de marca registrada.