6 preguntas que debe hacer antes de comprar la próxima gran tecnología para su pequeña empresa

En el mundo de la pequeña tecnología, parece que siempre hay algún software, hardware, servicio o dispositivo que dice ser la próxima gran novedad. Conoce el tipo de tecnología que promete revolucionar su negocio y el mundo. El problema es que puede ser difícil averiguar desde el principio si The Next Big Thing es el verdadero negocio (piense: iPhone), o simplemente una exageración inmerecida (piense: Google Glass).

Puede ser especialmente difícil para el propietario de una pequeña empresa decidir si vale la pena gastar dinero en la nueva tecnología. Entonces, ¿cómo se distingue la exageración de la verdad? Hemos recopilado seis preguntas clave que puede hacerse la próxima vez que escuche sobre The Next Big Thing y se encuentre con ganas de subirse a bordo.

1. "¿Cuál será el ROI?"

Como pequeña empresa, necesita cada dólar que gasta para obtener un retorno de su inversión. No tiene el flujo de efectivo de una empresa de Fortune 500 para apostar en inversiones que podrían no resultar. Cuando la máquina exagerada de The Next Big Thing (acortémoslo a TNBT de ahora en adelante) está trabajando arduamente, escuchará muchas promesas vagas y marketing hablar sobre lo que puede hacer por su negocio. Ignoralo. Haga su propia tarea y haga preguntas. Habla con quienes lo han probado. Inténtalo tú mismo. Haz proyecciones. Consulte a su contador. Antes de gastar algo, asegúrese de saber exactamente cómo TNBT va a recuperar su dinero y cuándo.

Como la mayoría de los propietarios de pequeñas empresas, querrá medir el ROI de una nueva tecnología antes de invertir en ella. Medir esto puede resultar muy difícil. Para empezar, querrá hacerse estas preguntas:

• ¿La nueva tecnología aumentará los ingresos, generará nuevos clientes potenciales, ayudará a dar seguimiento a las oportunidades, identificará nuevas oportunidades u ofrecerá un mejor servicio al cliente?
• ¿La nueva tecnología reducirá los gastos?
• ¿La nueva tecnología aumentará la productividad haciendo las cosas más rápido, eliminando tareas redundantes, reduciendo las horas de los empleados, aumentando el tiempo de procesamiento?

Si respondió afirmativamente a la mayoría de estas preguntas, es posible que esté en buena forma para adoptar una nueva tecnología. Sin embargo, también debes considerar:

• Amplitud . Así es como la tecnología ayudará a muchas personas. Generalmente, cuantas más personas ayude la tecnología, mayor será el ROI.
• Repetibilidad . Esto implica la frecuencia con la que la gente usa la tecnología. Cuanto más se utilice, mayor será el ROI.
• Costo . También querrá averiguar cómo se relacionan los costos iniciales de la tecnología con los ahorros de costos que se supone que traerá en el futuro.
• Colaboración . Los métodos de comunicación pueden resultar costosos. Cuanto más colaborativa sea una tecnología, mayor será el ROI potencial.

2. "¿Cambiará mi seguro?"

Al adoptar una nueva tecnología, considere el impacto que puede tener en otras áreas de su negocio. Por ejemplo, ¿afecta esto Next Big Thing a sus necesidades de seguro? Es una buena idea verificar la cobertura de su seguro. Los cambios en su negocio a menudo crean nuevos riesgos, por lo que puede ser el momento de revisar una guía para la gestión de riesgos . Por ejemplo, es posible que necesite un seguro de responsabilidad profesional para ayudar a cubrir cualquier error en los servicios que brinde causado por la nueva tecnología.

A medida que la tecnología avanza, evoluciona y mejora, querrá mantener actualizada su pequeña empresa. Aunque, antes de saltar a la última y mejor tecnología, debe dar un paso atrás y evaluarla más. Asegúrese de investigar el ROI de la tecnología, cómo ayudará a que su negocio crezca y cuáles son los costos. Querrá asegurarse de que es el momento adecuado para implementar la tecnología y asegurarse de que sea útil en toda su empresa. Además, es posible que deba ajustar la cobertura de su seguro según la tecnología.

3. "¿Ayudará esto a que mi negocio crezca?"

Adoptar una nueva tecnología siempre debe significar hacer avanzar su negocio. Por lo tanto, observe cómo TNBT podría cambiar su negocio. ¿Agilizará la productividad, ampliará sus servicios y lo conectará con más clientes? Desea estar seguro de que la nueva tecnología genera nuevos y mejores negocios que harán que su empresa mejore y crezca.

Al elegir tecnología para su pequeña empresa, intente elegir aquellas que hayan demostrado su eficacia. Busque tecnología que tenga una gran comunidad detrás que muestre un aumento de las ventas, una disminución de los gastos y una mejora general. Elegir la tecnología adecuada puede darle a su empresa una ventaja competitiva. A menudo, esto es el resultado de que la tecnología mantiene los costos bajos y permite una mayor flexibilidad de precios.

Sin embargo, la tecnología puede restar valor al crecimiento si se implementa incorrectamente. La falta de planificación, un equipo de implementación deficiente, software con errores y software no probado pueden ser errores costosos con la nueva tecnología.

Otras formas en que la nueva tecnología puede restar valor al crecimiento incluyen:

- Gastos . Mantener la tecnología actualizada es costoso. No solo tendrá que comprar la tecnología por adelantado, sino que deberá mantenerla al día.

- Seguridad . Las infracciones en la seguridad, los dispositivos robados y las redes inseguras pueden reducir la productividad esperada al adoptar una nueva tecnología.

- Distracciones . La tecnología proporciona nuevas funciones que pueden ser una distracción. Los ejemplos de distracciones de la tecnología anterior incluyen la mensajería instantánea o los correos electrónicos que llegan. La tecnología también puede alterar el enfoque de los empleados.

4. "¿Cuánto me costará realmente?"

La mayor parte de la tecnología tiene dos costos: el que ve y el que no. Tome las impresoras, por ejemplo. Por un lado, está lo que paga por la impresora. Por otro lado, existen costos ocultos a largo plazo como cartuchos de tinta, reparaciones, papel y configuración. TNBT en tecnología no es diferente. Puede incluir tarifas de instalación, actualizaciones necesarias, capacitación de empleados y más. Cuando esté pensando en integrar TNBT en su negocio, asegúrese de conocer todos los costos involucrados. Lo más importante es asegurarse de poder pagarlos.

5. "¿Realmente necesito esto ahora?"

Con frecuencia, TNBT suena tan emocionante, tan revolucionario; sentirá que su empresa lo necesita ahora mismo. La realidad es que no siempre es así. Cuando la exageración gira en torno a una nueva tecnología, puede ser más sobre lo que hará algún día, no sobre lo que puede hacer ahora. O es posible que aún no se haya probado, desarrollado o funcional correctamente (piense: el impopular Windows 8). No comprarías un plátano verde y luego te lo comerías de inmediato, ¿verdad? Entonces, pregúntese: “¿Es esto algo que necesito de inmediato? ¿Siento que esta tecnología está lista en este momento? " Puede encontrar que lo necesita ahora mismo. Y eso está bien. Solo asegúrese de haber respondido honestamente esa pregunta antes de sumergirse en TNBT.

Al decidir si necesita una nueva tecnología, querrá:

• Mire dónde su empresa podría estar sufriendo o necesita mejorar. ¿Ayudará la nueva tecnología a llenar estos vacíos? La tecnología debería ayudarlo a lograr sus objetivos diarios de manera más eficiente.
• Consulte con sus empleados. Pregunte a sus empleados con qué necesitan ayuda y de qué tecnologías podrían beneficiarse. Esto puede darle una idea más completa de lo que ayudará a mejorar la producción en su lugar de trabajo.

6. "¿Lo quiero porque es genial o porque es realmente útil para mi negocio?"

Es el trabajo de la compañía que lanza TNBT hacer que el producto suene como lo mejor desde el iPhone. Pagan mucho dinero para crear rumores de marketing que te harán sentir completamente excluido si no obtienes su producto. Pero solo porque algo suene genial, no significa que sea realmente útil (piense: el Apple Watch). Por lo tanto, antes de avanzar demasiado en el proceso de toma de decisiones, tómese un momento para dar un paso atrás y preguntarse si es algo que su empresa realmente necesita. Si es una empresa de software de contabilidad en la nube, es probable que no necesite una impresora 3D, no importa lo genial que sea.

A medida que evalúa la nueva tecnología para su pequeña empresa, es posible que se pregunte si hay alguna señal de advertencia a la que debe prestar atención. Normalmente, la nueva tecnología falla si no tiene un trabajo específico. Por ejemplo, los Segway no se pusieron de moda porque no eran tan útiles en general. Las personas pueden caminar fácilmente y correr si lo necesitan. Segway ofrece una velocidad entre caminar y correr que la gente no necesita todo el tiempo.

Otras señales de advertencia a tener en cuenta al implementar una nueva tecnología incluyen:

• Falta de uso en la empresa. La nueva tecnología debe adoptarse en toda la empresa y ayudar a la mayoría de los empleados. Si los empleados no lo utilizan, se desperdiciará y puede que no sea lo que necesitan.
• Falta de apoyo de la dirección. A medida que una pequeña empresa adopta una nueva tecnología, puede ser un ajuste. La gerencia deberá respaldarlo y respaldarlo en toda su empresa.