¿Qué es la criptomoneda?

La criptomoneda es un término que abarca todas las monedas digitales, cifradas y descentralizadas. Si aún no ha oído hablar de ellos, o no sabe mucho sobre ellos, solo sepa que millones de personas ya los están usando en línea mientras hablamos. De hecho, un estudio reciente encontró que hay entre 5,8 millones y 11,5 millones de carteras de criptomonedas activas.

Si bien la toma de decisiones financieras es algo que probablemente haya dominado como propietario de una pequeña empresa, es decir, usando dinero tradicional, en los últimos tiempos, los mercados monetarios se han ramificado en un mundo digital completamente nuevo lleno de criptomonedas. Para ponerse al día con este nuevo tipo de moneda, siga leyendo.

Conceptos básicos sobre criptomonedas

Como la mayoría de las personas, probablemente haya visto muchas cosas digitalizadas en su vida. Ahora, puede decir lo mismo de la moneda.

Las criptomonedas son monedas digitales que forman parte de un sistema de efectivo descentralizado. Satoshi Nakamoto creó Bitcoin , la primera criptomoneda, en 2009. Hasta el día de hoy, se desconoce la identidad detrás de Nakamoto. Sin embargo, su invención de moneda digital ha tomado Internet por asalto con más de mil criptomonedas existentes hasta la fecha.

Las características clave de las criptomonedas incluyen:

1. Solo existen en un entorno digital.

Las criptomonedas solo existen en un entorno digital en línea. Esto significa que solo puede acceder a su moneda a través de Internet desde una computadora o dispositivo móvil. Su criptomoneda no tendrá una forma física como la moneda tradicional en ningún momento. En otras palabras, nunca podrá retener físicamente su criptomoneda como lo haría con su efectivo habitual.

Dicho esto, las criptomonedas todavía se guardan en billeteras, las digitales para ser exactos. Las carteras de criptomonedas utilizan un programa de software que le ayuda a gastar y recibir la moneda en línea.

2. Operan con una red descentralizada.

No existe un servidor central para la mayoría de las criptomonedas. Existen en una red de miles de computadoras y dispositivos. Las criptomonedas no están controladas por una autoridad central como:

• El Gobierno
• Cualquier persona
• Cualquier grupo
• Un banco

3. Son parte de una red peer-to-peer.

Las redes de criptomonedas se basan completamente en una red de igual a igual. Estas redes peer-to-peer regulan las transacciones y garantizan que todo se verifique. Para los usuarios de criptomonedas, la red descentralizada ayuda a prevenir el fraude y la interferencia del gobierno. También ayuda a crear transacciones eficientes.

Estas redes operan a través de usuarios que pasan criptomonedas directamente a otros usuarios. A medida que se lleva a cabo cada intercambio, otros en la red lo regulan. Como se mencionó anteriormente, nunca está regulado por un banco central, gobierno o autoridad. Después de que se realiza cada transacción, se registra en el libro mayor público de la red. Este libro mayor es visible para todos los usuarios de la red y se conoce como blockchain.

4. Usan cifrado.

Los sistemas encriptados traducen los datos en un código que es seguro y solo pueden leerlo ciertas personas que tienen la clave que lo decodifica.

El proceso de convertir esta información en un código secreto se conoce como criptografía. Este método se aplica en cada intercambio de criptomonedas y es esencial para asegurarse de que las transacciones sean:

• Seguro
• Anónimo
• Nunca controlado por una autoridad central

5. Las transacciones son permanentes.

Las transacciones de criptomonedas se registran en el libro mayor de la red. Esto los hace irreversibles, inmutables y permanentes.

6. Garantizan transacciones anónimas.

La mayoría de las criptomonedas le permiten permanecer en el anonimato durante las transacciones. Los códigos encriptados y otras medidas de seguridad ocultan las identidades de los usuarios en la red.

¿Cómo funciona la criptomoneda?

Para comprender cómo funcionan las criptomonedas, un buen lugar para comenzar es Bitcoin, la criptomoneda más utilizada.

Como se mencionó anteriormente, las criptomonedas como Bitcoin se transfieren de la billetera de un usuario a la billetera de otro usuario. No existe una autoridad de terceros como un banco que supervise, asista o gestione el intercambio.

Una vez que instale su billetera digital desde un sitio como Coinbase, puede generar una dirección. Luego, puede dar esta dirección a aquellos con quienes planea realizar una transacción.

Después de una transacción, otros usuarios, conocidos como mineros, la verifican en el libro público. Los mineros verifican cada transacción resolviendo un problema matemático asociado con el intercambio. Cuando se resuelve el problema, se verifica la transacción. Las transacciones verificadas se registran en bloques en la cadena de bloques, que forma el libro mayor público. Los bloques consisten en múltiples transacciones, similar a una página de registros.

Los mineros que participan en la verificación de la transacción reciben recompensas de Bitcoin por sus esfuerzos. Además de estas recompensas, los mineros también pueden mantener las tarifas de transacción pagadas en el intercambio.

Tenga en cuenta que el libro mayor público también es un componente esencial para prevenir el doble gasto. Por ejemplo, digamos que desea hacer una copia de su moneda y pagarle a un amigo, y luego usar la otra copia para pagar los artículos en línea. En la red Bitcoin, no podría hacer esto porque cada transacción está documentada en el libro mayor público. Los mineros se darían cuenta del hecho de que la misma moneda se cambiaba dos veces.

¿Debería utilizar la criptoprecisión?

Toda forma de inversión tiene posibles ventajas e inconvenientes. La criptomoneda no es diferente. Obtenga más información sobre los riesgos y las recompensas:

Beneficios de la criptomoneda

Comprar criptomonedas como Bitcoin ha demostrado ser rentable para muchos de los primeros inversores. De hecho, estas monedas valen miles de dólares cada una. Sin embargo, sus beneficios no terminan ahí. Otros beneficios de invertir en criptomonedas incluyen:

1. Gestiona sus transacciones.

Usted, como propietario de la criptomoneda, puede administrar dónde envía y recibe moneda por su cuenta. No hay otras partes involucradas en su transacción. Esto significa que hay menos oportunidades de que los fondos se desvíen a otros lugares sin que usted lo sepa. Como resultado, esto ayudará a reducir y eliminar el riesgo de fraude.

2. Puede realizar un seguimiento de sus pagos en cualquier momento.

Puede rastrear sus pagos en criptomonedas por segundo. Por el contrario, las transacciones bancarias se rastrean en el transcurso de unos días. Tener la capacidad de rastrear transacciones por segundo puede ayudarlo a reducir cuándo se entregó su pago. Identificar este momento aumenta la seguridad tanto para el remitente como para el receptor de la transacción.

3. Sus transacciones son privadas.

Las diferentes criptomonedas tienen diferentes niveles de privacidad asociados a ellas. Algunas criptomonedas le permiten permanecer en el anonimato durante toda la transacción. Las criptomonedas que hacen esto incluyen:

• Monero. Con esta criptomoneda, no puede ver la cantidad que se intercambia entre diferentes usuarios. Esto se puede comparar con Bitcoin, donde otros usuarios pueden ver cuántos Bitcoins se intercambiaron en cada transacción. Las identidades del remitente y del destinatario también permanecen ocultas durante cada transacción con Monero. Básicamente, toda la información se mantiene privada durante una transacción. Las únicas partes que pueden ver la información son el remitente de la criptomoneda y el receptor.
• Borde. Esta criptomoneda no solo mantiene todas las transacciones en el anonimato, sino que también las mantiene imposibles de rastrear. Su estructura de red peer-to-peer asegura transacciones imposibles de rastrear a través de:

• Cifrar mensajes varias veces
• Cambiar las direcciones IP de la computadora
• Asegurarse de que los mensajes no se envíen por el mismo canal que las respuestas

4. Cada transacción se procesa rápidamente.

Aunque las velocidades de transacción de las criptomonedas pueden variar, generalmente son rápidas. Para tener una mejor idea de esto, puede comparar las transacciones en criptomonedas con las tarjetas de crédito. Las transacciones con tarjeta de crédito pueden tardar unos días en procesarse. Las transacciones de criptomonedas ocurren instantáneamente.

Esto significa que puede pagar los artículos al instante. También significa que tendrá acceso a fondos rápidamente si está vendiendo algo. No tendrá que esperar uno o dos días para que se le transfieran los fondos.

5. Puede realizar transacciones internacionales de manera eficiente.

Puede enviar y recibir criptomonedas sin importar dónde se encuentre en el mundo. Por ejemplo, puede realizar un intercambio desde su sala de estar en California a alguien en Sudamérica inmediatamente. Tampoco tendrá que pagar tarifas de transacción en el extranjero cuando use criptomonedas como probablemente lo haría con la moneda tradicional.

6. Los costos de transacción son asequibles.

Las criptomonedas como Bitcoin suelen tener tarifas de transacción bajas en comparación con otras monedas. Por ejemplo, su banco probablemente cobra una tarifa de transacción más alta que la que encontraría con Bitcoin. Esto se debe a que no existe una autoridad central que gobierne estas monedas. Algunas criptomonedas con tarifas de transacción bajas incluyen:

• Bitcoin
• Ethereum
• Cardano
• Litecoin

Inconvenientes de la criptomoneda

Ahora que ya conoce los beneficios, eche un vistazo a algunos de los inconvenientes del uso de criptomonedas, que incluyen:

1. Los precios pueden cambiar con frecuencia.

Los precios asociados con las criptomonedas se ven afectados por la oferta y la demanda. Esto significa que la tasa de una criptomoneda puede fluctuar mucho. Para las criptomonedas con un suministro limitado como Bitcoin, es probable que encuentre grandes cambios de precios en los próximos años.

Además, tenga en cuenta que el Servicio de Impuestos Internos (IRS) considera que la criptomoneda es propiedad. Esto significa que probablemente deba pagar impuestos sobre sus ganancias . Con precios fluctuantes, puede ser difícil determinar cuánto tendrá que pagar en impuestos.

2. La criptomoneda es vulnerable a la piratería.

Los piratas informáticos han robado criptomonedas en el pasado y continuarán haciéndolo en el futuro. De hecho, según un informe reciente, se robaron $ 927 millones en los primeros tres trimestres de 2018. Los piratas informáticos pueden acceder a su criptomoneda de diversas formas. Éstas incluyen:

• Obtener acceso a su billetera digital. Si usa una plataforma de intercambio como Coinbase , tendrá un nombre de usuario y contraseña. Los piratas informáticos intentarán robar su contraseña pirateando sus cuentas de correo electrónico. A partir de ahí, restablecerán su contraseña. Puede evitar este tipo de piratería con la "autenticación de dos factores". Esta medida de seguridad detecta todos los dispositivos nuevos que intentan iniciar sesión en su cuenta. Cuando se detecta un nuevo dispositivo, solicita una clave temporal que se envía a su teléfono celular. Esto ayuda a evitar que los piratas informáticos accedan a su correo electrónico, incluso si tienen su contraseña.
• Estafas de phishing. Los piratas informáticos a menudo crean sitios web falsos que se parecen a los que usa normalmente. Estos sitios web se verán y se sentirán exactamente igual que su sitio habitual. Sin embargo, cuando completa información personal sobre ellos, va directamente a los piratas informáticos. Estos piratas informáticos pueden ingresar a sus cuentas reales y robar su moneda. Los piratas informáticos también pueden enviar correos electrónicos que parecen pertenecer a un intercambio de criptomonedas reciente. Estos correos electrónicos le pedirán su información privada, como contraseñas. También pueden incluir enlaces a sitios web falsos. Una forma de identificar estos sitios web falsos es mirando la dirección de dominio. A menudo se desviarán por una letra que es difícil de notar.
• Esquemas de portabilidad de teléfonos. Esto implica que los estafadores llamen a su proveedor de telefonía móvil y le pidan cambiar su número de teléfono a otra cuenta. Pueden usar información como su nombre y fecha de nacimiento. Una vez que lo cambian, restablecen las contraseñas de su cuenta donde su número de teléfono se usa como respaldo de seguridad.
• Programas de malware. El malware puede infectar su computadora a través de correos electrónicos no deseados que lo engañan para que descargue archivos. También puede contraer malware a través de unidades flash USB infectadas u otras unidades que se insertan en su computadora. En algunos casos, el malware se puede propagar a través de agujeros o brechas en su software. El malware detecta estos vacíos e infecta su computadora o dispositivo. Esto hace que sea importante actualizar su software con regularidad. Muchos de estos programas de malware pueden reemplazar la dirección de su billetera digital con su propia dirección de billetera. Esto les permite transferir sus criptomonedas a su billetera.

3. Las criptomonedas corren el riesgo de quedar obsoletas.

Para las criptomonedas con una cantidad fija como Bitcoin, la posibilidad de volverse obsoletas es muy real. Por ejemplo, una vez que se extraen los 21 millones de Bitcoins en la red, no hay forma de crear más. Esto no solo cambiará la red, sino que también le dará la posibilidad de colapsar.

Este bloqueo puede ocurrir porque los mineros no obtendrán recompensas de Bitcoin de la minería. En cambio, los mineros solo recibirán tarifas de transacción. Esta falta de financiación puede hacer que los mineros abandonen la red de Bitcoin por completo.

4. No están regulados.

Las criptomonedas no están reguladas por el gobierno federal. Esto los convierte en una opción arriesgada para los inversores. Sin el apoyo de los inversores, las criptomonedas pueden tener problemas para crecer en el futuro. Los usuarios también pueden no confiar en las criptomonedas cuando carecen de regulaciones federales.

5. Los delincuentes los usan.

Desafortunadamente, tanto los criminales como los terroristas usan criptomonedas. Algunas de las razones por las que lo usan incluyen:

• Las billeteras de criptomonedas no tienen una ubicación adjunta. Esto hace que las transacciones sean difíciles de rastrear y aún más difícil encontrar quién está detrás de las transacciones.
• Las transacciones son rápidas, fáciles y anónimas . Esto anima a los traficantes de drogas a usarlos.
• Es fácil enviar grandes cantidades de dinero fuera del país. Las criptomonedas no están limitadas por los territorios o fronteras de ningún país. Esto facilita la transferencia de dinero a través de las fronteras.
• Se pueden utilizar en estafas. Algunas estafas que rodean a las criptomonedas incluyen:
  • Oportunidades falsas para invertir
  • Configurar intercambios falsos entre personas

6. Hay una copia de seguridad en caso de pérdida.

Si cae en una estafa de criptomonedas falsa o pierde su moneda de otra manera, no recuperará su dinero.

¿Qué es una capitalización de mercado criptográfico?

La capitalización de mercado de las criptomonedas es una medida de seguridad en el mercado. Básicamente, puede decirle cuán valiosa es la criptomoneda.

Para determinar su capitalización de mercado de criptomonedas, debe multiplicar la oferta circulante de criptomonedas por su precio actual. Por ejemplo, digamos que hay tres millones de monedas en circulación. Cada moneda vale $ 2. Esto hace que la capitalización de mercado sea de $ 6 millones.

Las mayores capitalizaciones pueden representar menos riesgo para los inversores en comparación con las de menor capitalización. Por ejemplo, Bitcoin tiene una capitalización de mercado que es aproximadamente cinco veces mayor que la de su competidor más cercano. Estos valores fluctuantes les dicen a los inversores qué moneda es menos riesgosa. En este caso, sería Bitcoin.

Cómo comprar criptomonedas

Aunque las criptomonedas pueden parecer esquivas y difíciles de rastrear, comprar criptomonedas en realidad puede ser muy simple. Los métodos para obtener su primera criptomoneda como Bitcoin incluyen:

• Usando Coinbase y Coinmama. A través de plataformas como Coinbase y Coinmama , puede comprar Bitcoins con su tarjeta de crédito.
• Usando cajeros automáticos de Bitcoin. En algunas ciudades y pueblos, puede usar un cajero automático para comprar Bitcoins. Para encontrar un cajero automático Bitcoin cerca de usted, puede utilizar un mapa en línea como Coin ATM Radar .
• Transferencia de moneda directamente a otros. Los bitcoins y otras criptomonedas se pueden pasar de una persona a otra tan pronto como se una a la red.

El método más difícil para obtener criptomonedas como Bitcoin es extraerlas usted mismo. Para hacer esto, primero debe unirse a la red. A partir de ahí, debe invertir en costosos equipos informáticos. Este equipo es fundamental para resolver los complejos problemas matemáticos que presenta la red. Cuantos más problemas resuelva, más dinero obtendrá como pago.

¿Son legales las criptomonedas en todas partes?

Antes de invertir en criptomonedas, es natural querer verificar que sea legal, especialmente porque no está regulado por el gobierno.

La criptomoneda es legal en los EE. UU., Así como en otros países, como:

• Canadá
• Australia

La Unión Europea no ha tomado una decisión oficial sobre las criptomonedas.

Sin embargo, algunos países lo han prohibido por completo. Éstas incluyen:

• Islandia, que no considera Bitcoin una moneda por ley
• China, que ha prohibido los intercambios de Bitcoin
• Rusia, que considera ilegales los pagos de Bitcoin

No todo el mundo está de acuerdo sobre lo que depara el futuro para las criptomonedas. Dicho esto, siempre es bueno estar actualizado sobre cómo están cambiando los mercados financieros. Nunca se sabe: es posible que su pequeña empresa acepte Bitcoins algún día en el futuro.