CFPB se mueve para limitar las llamadas de los cobradores de deudas, pero abre la puerta a correos electrónicos y mensajes de texto

La Oficina de Protección Financiera del Consumidor ha propuesto cambios en la forma en que los cobradores de deudas pueden comunicarse con los consumidores. Si se finaliza, algunos de los cambios propuestos a la Ley de Prácticas Justas de Cobro de Deudas, de 40 años de antigüedad, ...

• Limite la cantidad de veces que un cobrador de deudas puede intentar llamarlo a siete veces por semana
• Exigir que un cobrador de deudas espere una semana antes de llamar nuevamente después de comunicarse con usted por teléfono
• Permita que los cobradores de deudas se comuniquen con usted por correo electrónico, mensaje de texto y mensajes privados en las redes sociales
• Dar a los consumidores la posibilidad de optar por no recibir este tipo de comunicaciones digitales.
• Prohibir que los cobradores de deudas envíen correos electrónicos a las personas a las direcciones de correo electrónico de su trabajo (con algunas excepciones)

La CFPB dice que los cambios propuestos son un paso adelante porque aclaran tanto las reglas que los cobradores de deudas deben seguir como los derechos que tienen los consumidores bajo la Ley de Prácticas Justas de Cobro de Deudas. Pero algunos defensores de los consumidores están alarmados. Si bien apoyan ciertos cambios, dicen que otros en realidad brindan a los cobradores de deudas más apoyo legal para llevar a cabo tácticas agresivas y potencialmente dañinas.

¿Quieres saber más?

• ¿Por qué el CFPB propone estos cambios ahora?
• ¿Cuál es la preocupación?
• ¿Que sigue?

¿Por qué el CFPB propone estos cambios ahora?

Millones de estadounidenses tienen deudas en cobranza, según la CFPB. La Ley de Prácticas Justas de Cobro de Deudas describe cómo los cobradores de deudas pueden comunicarse con las personas, pero la ley se promulgó en 1977, en los días de los teléfonos fijos y mucho antes de la llegada del correo electrónico y las redes sociales.

Esta regulación anticuada ha dejado a los cobradores de deudas inseguros sobre cómo pueden comunicarse con las personas más allá de las llamadas telefónicas o las cartas enviadas por correo. Además, otras reglas en torno a las comunicaciones se han mantenido algo vagas.

En un informe al Congreso sobre las prácticas de cobro de deudas, la CFPB dijo que recibió más de 81.000 quejas el año pasado sobre el cobro de deudas. La CFPB también dice que los consumidores presentan alrededor de 10,000 demandas contra los cobradores de deudas cada año alegando violaciones de la Ley de Prácticas Justas de Cobro de Deudas.

Con los cambios propuestos, la CFPB dijo que tenía como objetivo proporcionar claridad sobre cómo los cobradores pueden contactar a las personas que utilizan tecnologías más nuevas y cómo los consumidores pueden ejercer sus derechos cuando se trata de cobros de deudas.

¿Cuál es la preocupación?

A algunos defensores de los consumidores les preocupa que los cambios propuestos en realidad dejen a los consumidores menos protegidos. Por ejemplo, las reglas propuestas limitan a los cobradores de deudas a siete intentos de contacto por semana por teléfono sobre una deuda en particular. Además, las reglas restringirían a los cobradores de deudas a una conversación telefónica con un deudor por semana sobre cualquier deuda. Pero esto significa que alguien con múltiples deudas aún podría enfrentar docenas de llamadas cada semana.

"Un estudiante con ocho préstamos podría recibir 56 llamadas por semana", dijo la abogada del Centro Nacional de Derecho del Consumidor, Margot Saunders, al Wall Street Journal.

Otra preocupación: las reglas propuestas no incluyen límites en la cantidad de correos electrónicos o mensajes de texto que los cobradores de deudas pueden enviar, aunque las reglas especifican que los consumidores pueden optar por no recibir tales comunicaciones electrónicas.

Algunos expertos dicen que la suma total de los cambios propuestos en las reglas podría ser que brinden a los cobradores de deudas un acceso más y más fácil a personas con deudas pendientes.

¿Que sigue?

Los cambios propuestos por el CFPB se publicarán en el Registro Federal para comentarios públicos. Después de 90 días, la agencia puede finalizar sus cambios a las reglas de cobro de deudas.

Mientras tanto, puede obtener más información sobre sus derechos según la versión actual de la Ley de Prácticas Justas de Cobro de Deudas.